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Eficiencia y Control de Redes
Identificar en qué punto de la red se originan las pérdidas de agua es uno de los retos más costosos para los organismos operadores. Con decenas o cientos de kilómetros de tubería, un incremento en las pérdidas —por fugas, tomas clandestinas o ineficiencias operativas— suele detectarse tarde y se investiga mediante procesos manuales lentos y costosos, sin certeza de en qué sector específico se originó el problema.
La sectorización online resuelve esto dividiendo la red de distribución en Distritos de Medición y Control (DMA): sectores hidrométricos delimitados que se monitorean de forma continua mediante macromedidores de caudal, sensores de presión y un sistema SCADA integrado a una plataforma digital de análisis. A diferencia de la sectorización tradicional —evaluada mediante balances hídricos periódicos y recorridos de campo—, este enfoque entrega el comportamiento de cada sector en tiempo real, permitiendo detectar variaciones anómalas de caudal o presión en el momento exacto en que ocurren.
El impacto operativo es medible: acotar la búsqueda de fugas a sectores específicos reduce el agua no facturada, la presión y el bombeo pueden optimizarse con base en el comportamiento real de cada zona, y se generan indicadores de eficiencia comparables entre sectores y a lo largo del tiempo. Esto convierte la gestión de pérdidas de un proceso reactivo en uno basado en datos, con impacto directo en costos de energía, agua producida y mantenimiento de la red.
Los organismos que implementan sectorización online no solo reducen pérdidas de forma inmediata; convierten cada sector en una unidad de gestión medible, sentando las bases para modelos predictivos de detección de fugas y optimización energética a nivel de toda la red.
Gestionar una red de distribución de agua potable como un solo bloque indiferenciado dificulta identificar dónde se originan las pérdidas y qué tan eficiente es realmente la operación en cada zona de la ciudad. La sectorización online resuelve este problema al dividir la red en Distritos de Medición y Control (DMA) —sectores hidráulicamente delimitados con entradas y salidas conocidas— y monitorear cada uno de forma continua, convirtiendo el control de pérdidas y la gestión de presión en un proceso basado en datos en tiempo real.
Cómo funciona.
Cada sector se delimita físicamente mediante válvulas de seccionamiento y se instrumenta con macromedidores de caudal en sus puntos de entrada y salida, junto con sensores de presión en puntos representativos de la red. Estos equipos se conectan a un RTU local que transmite la información vía telemetría celular, radio o fibra hacia un sistema SCADA central. Sobre esta base de datos opera una plataforma digital que calcula de forma continua el balance hídrico del sector, el caudal mínimo nocturno —un indicador clave para estimar fugas— y los índices de presión, comparando el comportamiento real contra el esperado y generando alertas cuando se detectan desviaciones.
Valor de negocio.
Al acotar cualquier incremento de pérdidas a un sector específico de la red, en lugar de a la totalidad del sistema, los equipos de detección de fugas reducen significativamente su tiempo de búsqueda y el costo asociado a los recorridos de campo. La gestión de presión por sector, respaldada por datos reales, permite operar cada zona en su punto óptimo, reduciendo tanto las fugas asociadas a sobrepresión como el consumo energético de bombeo. La comparación de indicadores entre sectores también permite priorizar inversión en rehabilitación de tubería donde el retorno es más claro.
Beneficios operativos.
La sectorización online reduce los tiempos de detección y localización de fugas de semanas a días u horas, disminuye las pérdidas de agua no facturada, y habilita mantenimiento predictivo al identificar sectores con comportamiento anómalo recurrente antes de que se conviertan en fallas mayores. La disponibilidad de indicadores por sector también facilita el reporting operativo y regulatorio ante autoridades y consejos directivos.
Panorama tecnológico e integración.
La plataforma digital de sectorización se integra de forma nativa con el sistema SCADA existente y con historiadores de datos, y mediante APIs puede alimentar sistemas de información geográfica (GIS) para visualizar el desempeño de cada sector sobre el mapa de la red, sistemas de gestión de activos (CMMS) para priorizar mantenimiento e inversión, y plataformas de Business Intelligence para reporting ejecutivo. La comunicación entre campo y plataforma se realiza bajo esquemas de ciberseguridad industrial que protegen la integridad de los datos operativos.
Aplicaciones típicas.
Delimitación y monitoreo de Distritos de Medición y Control (DMA) en redes de distribución de agua potable, cálculo continuo de balance hídrico y agua no facturada por sector, gestión de presión para reducción de fugas, priorización de campañas de detección activa de fugas, y evaluación comparativa del desempeño operativo entre zonas de la ciudad.
Escalabilidad futura.
Una vez consolidada la sectorización online en la red completa, la plataforma digital puede evolucionar hacia modelos predictivos que anticipan fugas antes de que se manifiesten en el caudal mínimo nocturno, e integrarse con arquitecturas de gemelo digital que simulan el comportamiento hidráulico de la red ante distintos escenarios de demanda y operación.
Si su organización está evaluando implementar o ampliar la sectorización de su red de distribución, el equipo de Marfel puede ayudarle a definir el alcance técnico de la plataforma y su integración con SCADA.